La visite guidée de Peñíscola commence dans notre bureau de la Calle Mayor nº 18, en plein centre.
Après les présentations, nous commencerons le tour en nous dirigeant vers les portes du Château.
Nous visiterons le Château, ses salles sobres, et revivrons les histoires passionnantes qui se sont déroulées entre ses murs : l’essor et la chute des moines chevaliers Templiers, auteurs de la construction. Nous nous arrêterons à la Chapelle et au Salon Gothique, qui fut salle d’audiences, devenant l’un des trois uniques sièges papaux de l’Histoire avec la présence de Benoît XIII, le pape Luna. Pourquoi Peñíscola a-t-elle été choisie ?
Nous le découvrirons en expliquant cette Histoire extraordinaire.
Depuis les imprenables créneaux de ce bastion médiéval, nous profiterons en plus d’excellentes vues sur la Méditerranée. Vous allez adorer !
Après la visite du Château, nous poursuivrons notre tour en découvrant l’héritage que les Phéniciens, Grecs, Carthaginois, Romains, Byzantins et Musulmans ont laissé dans cette zone de la Méditerranée. Le centre historique de la localité nous réservera également d’agréables surprises, comme la fameuse Maison des Coquillages. Savez-vous pourquoi il a été décidé de décorer l’extérieur de cette habitation d’une manière aussi singulière ?
Notre promenade dans les ruelles nous mènera jusqu’au Balcon de Pilate et la Batterie de l’Oubli, imposant exemple de la muraille Renaissance de Peñíscola.
Finalement, nous conclurons le tour avec billets pour le Château en passant par l’Église de Santa María, la Place de la Mairie et en revenant à la Calle Mayor en plein centre où nous avons commencé notre tour.
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Un aperçu de ce que nous allons visiter…
Le Château Templier-Pontifical de Peñíscola a commencé à être construit en 1294 et cette forteresse qui occupe la partie la plus élevée du promontoire rocheux où se trouve le village a été terminée en 1307. Peñíscola est entièrement une forteresse complètement fortifiée, reliée à la terre par une étroite langue de sable, qui jusqu’à des époques récentes disparaissait lors des tempêtes en mer.
Peñíscola est connue comme « la Cité sur la mer » en raison de cet emplacement particulier.
Le château a été construit par les chevaliers Templiers. Ils ont édifié le château à l’image de ceux qu’ils avaient construits auparavant en Terre Sainte.
Le monument conserve actuellement toutes les particularités d’une œuvre templière, étant l’un des exemples les plus clairs de ces caractéristiques. Il présente une architecture gothique au caractère roman pur marqué et de style cistercien, austère. Il a un périmètre de 230 mètres et une hauteur moyenne de vingt mètres, et 64 mètres au-dessus du niveau de la mer. Sa ressemblance avec le château de Miravet, construit 150 ans auparavant, est remarquable.
En 1319, avec la dissolution de l’ordre du Temple, le château passa aux mains de l’Ordre de Montesa qui agrandit la forteresse.
Lors de la guerre de Succession, la ville se déclara partisane de Philippe V et résista aux terribles sièges des forces anglaises de l’archiduc Charles en 1705 et 1707.
Le Château de Peñíscola se trouve en parfait état de conservation, bien qu’il lui manque un quart qui fut détruit en 1814 ; au cours de la guerre d’Indépendance. Condamnée à un siège dur et implacable de la part des troupes espagnoles qui tentaient de récupérer la ville occupée par les Français. Elles durent la soumettre à un fort bombardement de plus de 60 000 coups de canon qui dévasta une grande partie des maisons proches du château et une partie de la forteresse, laissant des marques sur les murailles de Peñíscola encore visibles aujourd’hui.
Après les guerres carlistes durant lesquelles la ville défendit la cause libérale, l’importance militaire de la forteresse déclina rapidement.
Elle a le privilège d’avoir été l’un des trois Sièges Pontificaux, avec le Vatican et le Palais d’Avignon.
Refuge ultime où se retira Benoît XIII, le pape Luna, qui passera à l’Histoire comme l’Indétrônable ou le Pape de la Mer.