Une expérience gastrotouristique différente, délicieuse et inoubliable
Après les excès des fêtes de Noël arrive janvier, le mois par excellence de l’artichaut diététique, particulièrement à Benicarló, qui possède la seule Appellation d’Origine Protégée de notre province.
Également appelée par les Arabes al-khursuf ou « languettes de terre », c’est une fleur comestible aux innombrables vertus pour la santé et un élément essentiel de notre « Régime Méditerranéen » mondialement reconnu, Patrimoine immatériel de l’Humanité.
À travers une expérience gastrotouristique, nous proposons au visiteur d’« effeuiller » toutes les couches de la Reine du potager de Benicarló et d’entamer un suggestif voyage sensoriel dans le temps jusqu’à ses origines : c’est le Tour de la Carxofa AOP Benicarló. Tu nous accompagnes ?
Notre voyage imaginaire commence dans la Grèce antique, où une vieille légende nous parle de la belle demoiselle nommée Cynara, dont Zeus tomba éperdument amoureux. Le dieu décide de la transformer en déesse et de l’emmener avec lui sur l’Olympe. Mais c’est la nostalgie de Cynara qui la poussa à s’échapper de l’Olympe et à retourner sur sa terre, étant punie à son tour par Zeus à y rester éternellement, la transformant en le premier artichaut. De là, elle conserve son nom scientifique « Cynara Scolimus ».
Nous ne savons pas si la belle Cynara était violette ou verte, grande ou petite, allongée ou aplatie, ou à laquelle des 20 000 espèces existantes elle correspondrait. Mais dans le Maestrat, nous préférons l’imaginer de couleur verte, de petite taille et très compacte et serrée, avec sa fossette caractéristique, de la variété connue sous le nom de « Blanca de Tudela », et avec un cœur tendre et débordant de saveur.
Notre voyage fait sa prochaine escale précisément sur la terre sacrée où le soin de l’agriculteur et la douceur du climat particulier du bord de mer permettent son développement harmonieux. Avec l’inestimable collaboration d’un « alchimiste du potager » (également appelé agriculteur), nous parcourrons les étapes de plantation, de formation et une multitude de curiosités sur l’artichaut… Et nous nous arrêterons à la récolte, à l’identification et à la sélection des meilleurs exemplaires de ce particulier « jardin de roses vertes », ceux qui sont déjà prêts à entreprendre l’ultime voyage vers les palais les plus exigeants.
Arrivés au point pratique de l’expérience, les participants peuvent se sentir récolteurs d’un jour, le panier au bras, en participant à la cueillette. Mais ce sera à la table champêtre que nous apprécierons toutes les qualités et la polyvalence d’un légume en dégustant un apéritif thématique original : un spectaculaire tapas d’artichaut, marié à une bière artisanale à l’artichaut.
