Et c’est qu’avec l’arrivée des premiers froids commence la saison des agrumes sur notre terre.
Une source puissante de vitamine C considérée traditionnellement comme « la sœur pauvre » de l’orange, en raison de
sa moindre quantité de cette vitamine, mais qui apporte en plus d’autres micronutriments et vitamines qui la
transforment en l’un des fruits les plus bénéfiques pour la santé.
Il s’agit en plus d’un fruit fascinant par sa riche histoire. Et c’est que chaque mandarine qui arrive sur notre table est tout un traité d’Histoire…
Par exemple, savais-tu que son nom, mandarine, est dû justement à la couleur des toges qu’
utilisaient les gouvernants de l’ancienne Chine ? Et d’ailleurs, les premiers agrumes à arriver sur notre table sont les mandarines… ou sont-ce les clémentines ? Quelle est la différence ?
On raconte qu’à la fin du XIXe siècle, le père français Clément Rodier travaillait dans des œuvres sociales pour orphelins en Algérie. Vers 1900, ce passionné de plantes eut la brillante idée de recueillir un peu de pollen des fleurs d’un bigaradier (arbre qui produit des oranges amères) et de féconder avec lui les fleurs d’un autre arbre, le mandarinier. Ces fleurs donnèrent des fruits et le frère Clément récupéra les graines, les planta et attendit avec beaucoup de patience.
Comme résultat, poussèrent des arbres d’une espèce totalement nouvelle et deux ans plus tard ils donnèrent
leurs premiers fruits. Ces fruits étaient complètement nouveaux : ils n’avaient pas de pépins, leur peau était très fine et
ils présentaient une faible teneur en acidité. Depuis lors, ils ont été cultivés dans les zones de la Méditerranée, et en 1929 les clémentines reçurent ce nom en l’honneur du père Clément.
Ultérieurement, en 1953, un mandarinier clémentinier de Nules subit une mutation spontanée…
Par hasard, naquirent les clemenules, considérée comme la meilleure variété de mandarine du monde
à ce jour, étant plus grandes et mieux adaptées au terrain que les clémentines originales.
Sans doute, un cadeau pour tous ceux qui pouvons les déguster fraîches et fraîchement récoltées de l’arbre, ou bien
comme ingrédient dans une infinité de préparations. Profitons de ce plaisir maintenant.
Pour cette raison, nous avons créé diverses expériences thématiques gastronomiques avec un rôle principal pour
nos chers et souvent méconnus agrumes. De la main de producteurs locaux spécialisés dans le Maestrat et les pieds sur la terre qui nourrit ces plantations, nous découvrirons leur origine, curiosités, variétés, et leurs extraordinaires applications gastronomiques.
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d’agrumes !
